2001年7月9日，第1000万辆福特嘉年华（Fiesta）驶下了德国科隆的生产线，创造了欧洲小车生产的新记录。自70年代至今，福特嘉年华一直是欧洲前10位的畅销汽车，并在德国、英国和亚班牙都有生产。福特嘉年华之所以能够几十年来畅销欧洲市场，最主要的原因是满足了用户在实用性、外观和价格方面的需求。其独特的设计，巧小的外观，充裕的内部空间获得很多人的青睐，而最具竞争力的一点是耗油量低。福特欧洲董事长兼首席执行官大卫.斯费尔德在福特嘉年华创千万辆庆祝仪式上说，“我们珍爱嘉年华Fiesta这个名字，我们也将确保嘉年华Fiesta在21世纪做得更好，让我们的客户更满意。”
回顾福特嘉年华的成长过程也可以认识到它的面貌。
1975年各汽车媒体盛传福特正在进行一项小型汽车秘密计划，内部称为“Bobcat”。 Bobcat只是个绰号，对开发之中的嘉年华起个掩饰的作用，这是福特以及整个汽车行业的典型作法。
亨利·福特二世于1975年12月在底特律的新闻发布会上公布了该车型的真名之后，各种猜测方才停歇下来。福特车系的最新最小成员被命名为嘉年华（Fiesta）。
在这款经济型紧凑式汽车”中，福特首次采用了横置发动机和前轮驱动，再加上舱背式设计，受到了顾客的热烈响应，市场上极为走俏，销量急速攀升，在小型汽车市场上恨快与雷诺5型及大众波罗（po1o）形成三足鼎立之势。
第一代嘉年华于1976年夏季推出，有三种款式。人门型装配1.0升发动机，只有约30千瓦（40马力），但价格极有竞争力。另外两个是33千瓦（45马力）型和39千瓦（53马力）型，1.1升Ghia
39千瓦型为这一系列的最高档，如此的豪华装备等级在这一类别的汽车中还是第一次。
燃油经济性是嘉年华成功的关键因素，但这绝非其唯一的优势。通过在技术上的大力创新，嘉年华证明了尺寸并不是汽车价值的唯一量度。
嘉年华的先进理念用福特的话来说就是”新的格式”，使顾客和媒体兴奋不己。到1976年底，德国的Bildam
Sonntag报刊已将该类车的“金方向盘”奖评给了嘉年华。两年之后，已经成名的福特新贵依然光彩照人，不仅销势坚挺，在1978年又夺得两项大奖。
在英国，伊丽沙白女王的丈夫菲力普亲王，将”设计理事会”奖颁给了福特，由工程师和设计师组成的专家评审团盛赞嘉年华“为降低运行和保养费用作出了堪称楷模的贡献”。不靠某个新方案或新技术，而靠令人信服的总体设计来获得这一年度大奖，在该奖项有史以来是第一次。
1983年9月，福特向世界推出了经过广泛改进的第二代嘉年华汽车。改进中吸取了福特Sierra汽车的一些特点。下倾的发动机盖、狭窄的进风口、浑圆的棱角和新的前照灯造型，不仅反映出兄弟车型的特征同时还改进了空气动力学性能。风阻系数从0.42Cd下降到0.40Cd，风噪音和油耗也随之下降，通过采用5档变速，使燃油经济性得到了进一步的改善，使嘉年华已有的优势更上一层楼。
1989年2月，原型嘉年华在生产了近13年之后，终于被一个全新的嘉年华系列取代。新系列有3门和5门型，尺寸略大，线条更为流畅。福特在这一级别汽车中首先采用了SCS（停车控制系统）、ABS（防抱死制动系统），作为所有手动变速器型嘉年华的选装件。同时嘉年华继续保持着纯朴的风貌。在“汽车与运动”杂志1989年8月举办的一次对比试验中，新型嘉年华获得最优成绩。同年在“汽车行业（Autobild）”杂志的评比中，嘉年华车系击败菲亚特Uno、大众Po1o、日产Micra、欧宝Corsa和雷诺5，一举夺冠。
1994年福特汽车公司采取了迄今为止最大的一次安全性举措一一今后所有福特汽车都将标配安全气囊。这是包括在小型汽车级别中装用一种开拓性的系统。
1995车底，新款嘉年华采用新的Zetec SE系列多气门轻合金发动机作动力，最初为55千瓦（75马力）1.25升型，随后为66千瓦（90马力）1.4升型。乘员与汽车的安全性按小型汽车级别中的最高标准做了改进，并在同级车中首先采用了带有电子制动力分配和牵引力控制的先进的电控4通道式ABS。
嘉年华的”绿色”证书也为它赢得了赞誉。低油耗和低排放、对不污染环境的生产工艺，都使它不仅在福特的产品系列中名列前茅。还将竞争对手甩在了后边。
再过几个月福特汽车公司又会推出小型汽车的新系列。这一汽车传奇将开始新的一章。回顾福特嘉年华25年走过的辉煌路程：
＊到今天为止，嘉年华的累计产量已超过1千万辆；
＊在欧洲三次获区段销量冠军，在英国24次获得销量第一，在 德国7次，在西班牙4次夺冠；
＊18年位居欧洲十大畅销汽车行列（不分级），（在西班牙19年，
意大利13年，法国8年）；
＊在英国20年位居三大畅销汽车行列；
＊1984年成为第一部可用柴油发动机的小型汽车，1989年首先装用ABS，1994年首先标配司机安全气囊。
本文内容选自《福讯》第23期2001年7/8月版
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